模具除其本身外，還需要模座、模架、導(dǎo)向裝置和制件項(xiàng)出裝置等，這些部件一般都是制成通用型，以適用于一定范圍的不同模具。 模具的應(yīng)用極為廣泛，大量生產(chǎn)的機(jī)電產(chǎn)品，如汽車、自行車、縫紉機(jī)、照相機(jī)、電機(jī)、電器、儀表等，以及日用器具的制造都應(yīng)用大量模具。 
模具基本上是單件生產(chǎn)的，其形狀復(fù)雜，對(duì)結(jié)構(gòu)強(qiáng)度、剛度、表面硬度、表面粗糙度和加工精度都有很高的要求，所以模具生產(chǎn)需要有很高的技術(shù)水平。模具的及時(shí)供應(yīng)及其質(zhì)量，直接影響產(chǎn)品的質(zhì)量、成本和新產(chǎn)品研制。因此，模具生產(chǎn)的水平是機(jī)械制造水平的重要標(biāo)志之一。 
加工金屬的模具按所采用的加工工藝分類，常用的有：沖壓模，包括沖裁模、彎曲模、拉深模、翻孔模、縮孔模、起伏模、脹形模、整形模等；鍛模，包括模鍛用鍛模、鐓鍛模等；以及擠壓模和壓鑄模。用于加工非金屬和粉末冶金的模具，則按加工對(duì)象命名和分類，有塑料模、橡膠模和粉末冶金模等。